Les chiffres parlent d’eux même, en France un couple sur trois se sépare et la moitié de ces couples ont au moins un enfant à charge. Chaque année, près de 200 000 enfants sont confrontés à la séparation de leurs parents.
Cette séparation est un bouleversement important pour l’enfant. Néanmoins il est possible d’éviter certaines maladresses afin de les préserver et de faire en sorte qu’ils traversent cette étape aussi sereinement que possible. Et vous aussi.
Une séparation conflictuelle est bien plus difficile à vivre qu’une séparation où chaque parent tente de maintenir un lien constructif avec l’autre. Cependant, se comporter en adulte c’est notamment prendre suffisamment de hauteur pour ne pas interpréter comme un rejet les manifestations de colères, de tristesse ou bien de rejet que peut éprouver l’enfant. C’est pouvoir différencier les espaces, les règles différentes chez Papa et chez Maman et les moments de chacun.
Être un adulte, c’est aussi de rester à sa place de parent et ne pas utiliser son enfant comme un confident. Quelque soit son âge, votre enfant n’a pas la maturité pour accueillir votre détresse. Et surtout, ce n’est pas son rôle. C’est à vous en tant que parent de le rassurer, et pas l’inverse.
Il est important de faire comprendre à votre enfant qu’il est aimé de ses deux parents, et que la séparation du couple parental n’aura pas d’impact sur cette amour.
Il n’a pas à choisir l’un ou l’autre de ses parents, ni à établir lequel est le meilleur.
L’apparition d’un conflit de loyauté chez votre enfant (il a l’impression de devoir prendre parti pour l’un ou pour l’autre de ses parents) est un indicateur important à ne pas négliger. Ce dernier peut avoir un impact sur le bon développement de l’estime de soi de votre enfant mais aussi occasionner un repli sur lui-même. Il favorise aussi l’apparition de comportements agressifs, le développement de sentiments anxieux mais aussi la manifestation de symptômes psychosomatiques.
Votre enfant est affecté par la séparation de ses parents, mais il ne vit pas la situation de la même manière que vous. Il perçoit les propos anxieux ou pessimistes de ses parents et va avoir besoin que vous continuiez à avancer.
Il est important d’envisager la séparation comme un nouveau départ. Votre enfant a besoin de vous voir rebondir face aux difficultés, les dépasser. Il saura alors qu’il peut lui aussi affronter des moments difficiles dans la vie et y faire face.
La séparation, et tout ce qui en découle, vous rendra peut être moins disponible pour votre enfant. Il est essentiel que vous restiez vigilant car plus que la séparation c’est un manque d’attention de l’un de ses parents qui peut blesser l’enfant.
Pensez à remplir son réservoir affectif (émotionnel). C’est un excellent moment pour trouver de nouvelle chose à faire avec lui : faire la cuisine, une partie de chatouilles, se raconter sa journée (sans téléphone ou écrans à proximité), faire une cabane dans sa chambre… Les possibilités sont infinis.
Le moment clé est souvent le moment du couchage. Votre enfant peut se livrer et partager avec vous des informations importantes. Restez attentif à ce qu’il vous dit, aux histoires qu’il vous demande ou qu’il vous raconte mais aussi à ce qu’il ne vous dis pas (communication non verbale, non-dits). Vous devez être vigilant à ce que votre enfant ne traverse pas cette période en s’enfermant.
La garde alternée est aujourd’hui très sollicité par les parents au moment de la séparation. Elle offre un certain nombre d’avantages, avec notamment la possibilité de voir autant un parent que l’autre. Attention cependant, c’est un mode de garde qui doit être bien réfléchi avant d’être adopté.
Il est important de respecter un cadre dans la garde alternée. Une fois que cette dernière a été établi, il faut s’y tenir et surtout éviter les changements de dates (notamment pour des motifs personnels). La rigueur du cadre va être nécessaire pour que chacun se reconstruise après la séparation. L’enfant va ainsi pouvoir se repérer dans le temps et anticiper les changements.
Vous pouvez, par exemple, construire avec votre enfant un calendrier afin qu’il puisse avoir un visuel de sa semaine et des transitions entre l’un et l’autre de ses parents.
Votre enfant s’est construit sur le modèle que ses parents représentent pour lui. Le fait de dénigrer ouvertement l’autre parent peut être vécu comme une remise en question d’une part de lui même chez votre enfant.
Quels que soient les motifs de vos divergences, il est important de respecter une parole bienveillante à l’égard de l’autre parent (surtout devant votre enfant).
En tant qu’adulte, il va vous falloir arriver à dissocier votre rôle de parent de celui de conjoint. Votre enfant n’a pas à être mêlé à vos affaires de grandes personnes. Il est donc important de maintenir un lien correct entre chaque parent. Si la communication devient trop difficile, il est alors possible de faire appel à un professionnel, tel qu’un médiateur familial. Son but étant d’aider chacun à prendre ses responsabilités, d’établir un cadre éducatif cohérent et cela toujours dans le but premier de protéger l’enfant.
La séparation du couple parental met en lumière l’instabilité des sentiments humains. Les parents se séparent car ils ont cessé de s’aimer. Votre enfant pense être le prochain sur la liste. Que l’amour que vous lui portez est soumis à condition et que vous pouvez également vous séparer de lui.
Expliquez lui que l’amour entre deux adultes est différent d’un amour filial. Rassurez le, l’amour d’un parent pour son enfant est inconditionnel.
L’enfant doit rester au centre de la famille. Il est important que le lien soit maintenu, notamment quand l’enfant n’est pas chez l’un de ses parents.
N’hésitez pas à lui formuler que ce n’est pas de sa faute, que c’est une histoire d’adulte et que ses deux parents l’aimeront toujours.
Vous n’avez pas à vous justifier sur les raisons de la séparation. Cependant, vous avez besoin qu’il comprenne que ce n’est pas à cause de lui, qu’il n’est pas responsable de la séparation.
Si vous souhaitez être accompagné dans cette séparation pour vous ou pour votre enfant, je vous invite à prendre rendez-vous.
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